TikTok Vuelve

Últimamente están adquiriendo gran popularidad las aplicaciones de redes sociales para adolescentes debido a los riesgos de seguridad detectados.

¿Qué es TikTok? ¿Qué hace?¿De quién es?¿Qué permisos solicita?¿Qué fallos de seguridad se le asocian?¿Cómo funciona el algoritmo de For You?

El pasado viernes 10 de julio, la aplicación TikTok volvió a salir en los medios, en esta ocasión por haberse filtrado un correo electrónico que Amazon había enviado a sus trabajadores solicitando que desinstalaran por motivos de seguridad la aplicación de aquellos terminales móviles que estuviesen empleando para acceder a su plataforma. No obstante, poco después de publicarse la noticia, Amazon aclaró que el mencionado correo electrónico fue enviado por error y que no había cambios en las políticas de Amazon al respecto.

TikTok es un servicio de alojamiento de vídeos de formato corto y red social que permite además la creación y edición de los mismos, y su propietario es el gigante tecnológico chino ByteDance. Esta aplicación móvil cuenta con multitud de usuarios por todo el mundo, superando los veinte millones de descargas en Google Play, por ejemplo. TikTok es propiedad del gigante tecnológico chino ByteDance, y la plataforma, famosa por los bailes coordinados y la sincronización de labios, ha atraído a una gran audiencia en los Estados Unidos, particularmente adolescentes y adultos jóvenes. Sin embargo, en medio del empeoramiento de las relaciones entre China y Estados Unidos, tanto los republicanos como los demócratas en Washington han dicho de forma repetida que TikTok representa un riesgo de seguridad debido a su propiedad. A finales del año pasado, el Ejército de los Estados Unidos prohibió a su personal el uso en los teléfonos oficiales y calificó la plataforma como una «amenaza cibernética». A principios de esta semana, durante una entrevista en Fox News, el Secretario de Estado Mike Pompeo dijo que Estados Unidos estaba buscando prohibir las aplicaciones chinas, «especialmente TikTok», pero no ofreció detalles o un calendario para cuándo podría ocurrir eso.

TikTok enfrenta un escrutinio renovado en todo el mundo. India, que está involucrada en una disputa fronteriza con China, ha bloqueado una serie de aplicaciones chinas, incluida TikTok. Y TikTok se retiró recientemente de Hong Kong, donde entró en vigencia una controvertida ley de seguridad nacional impuesta por China a fines del mes pasado.

TikTok ha refutado la idea de que el Partido Comunista Chino ejerce cualquier influencia sobre sus políticas y ha tomado una serie de medidas para distanciarse de Beijing, incluida la reciente contratación de Kevin Mayer, el ex ejecutivo ejecutivo de transmisión en Disney, para ser su nuevo CEO. El otoño pasado, en respuesta a las preocupaciones planteadas por los legisladores estadounidenses, TikTok afirmó que almacena datos sobre usuarios estadounidenses en los Estados Unidos y que no está sujeto a la ley china. “El gobierno chino nunca nos ha pedido que eliminemos ningún contenido, y no lo haríamos si nos lo pidieran. Punto «, dijo en un comunicado en ese momento.

No está claro qué preocupaciones de seguridad específicas puede tener Amazon con TikTok. El gigante tecnológico tiene una serie de contratos gubernamentales, incluso con agencias como el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. Pero Amazon también colocó previamente anuncios pagados en TikTok, al igual que otras compañías tecnológicas prominentes de país, como es el caso de Apple.

Estaba previsto que Alex Zhu, ex alto ejecutivo de TikTok, se reuniera con representantes de Estados Unidos en el Capitolio el año pasado, pero sus planes fueron pospuestos. Con los directores ejecutivos de Amazon, Apple, Facebook y Google listos para testificar ante el Congreso en solo unas pocas semanas, TikTok, y el espectro de la tecnología china en general, podría terminar emergiendo como un objetivo conveniente.

Actualizado 7-10-2020, 5:20 pm ET: Esta historia se ha actualizado con la declaración de Amazon y para reflejar que la compañía dice que el correo electrónico se envió por error a sus empleados.

Lo primero que ve el usuario al abrir TikTok es la página personalizada de la plataforma: una secuencia interminable de videos diseñados exclusivamente para cada usuario. No hay dos fuentes exactamente iguales, pero a medida que TikTok ha crecido en popularidad (la aplicación se ha descargado más de 2 mil millones de veces), la página For You se ha convertido en una de las propiedades inmobiliarias digitales más valiosas del mundo. Ser destacado puede hacer o deshacer la carrera de un posible influencer de TikTok. Pero durante años, nadie ha sabido con certeza cómo funcionaba la página For You, dejando a los usuarios inventar sus propias teorías y experimentos de conspiración.

Ahora, TikTok está bajando el telón por primera vez. En una publicación de blog publicada el jueves, la compañía describió la mecánica básica de su página For You, revelando una receta que sus usuarios han intentado estimar por su cuenta. La compañía de redes sociales dice que se basa en un conjunto complejo de señales ponderadas para recomendar videos, incluyendo todo, desde hashtags y canciones hasta el tipo de dispositivo que una persona está usando.

La publicación del blog es parte de un impulso más amplio por la transparencia en TikTok, después de que los legisladores y usuarios de EE. UU. Plantearon preocupaciones de seguridad el año pasado sobre las posibles conexiones de la compañía con el gobierno chino. TikTok es propiedad de ByteDance, uno de los gigantes tecnológicos más grandes de China, pero la compañía ha negado repetidamente que el Partido Comunista chino ejerza alguna influencia sobre sus políticas, y ha trabajado para distanciarse de Beijing. Pero las preocupaciones han perdurado: a principios de esta semana, por ejemplo, The Wall Street Journal informó que algunos usuarios de TikTok elogiaban a China y a su líder Xi Jinping, preguntándose si la adulación podría ayudar a que sus videos se vuelvan virales.

Así es como los videos de TikTok aparecen en la página For You, según la plataforma. Cuando se carga un video en TikTok, el algoritmo For You lo muestra primero a un pequeño subconjunto de usuarios. Estas personas pueden o no seguir al creador ya, pero TikTok ha determinado que es más probable que interactúen con el video, en función de su comportamiento anterior. Si responden favorablemente, digamos, compartiendo el video o mirándolo en su totalidad, TikTok lo muestra a más personas que piensa que comparten intereses similares. Ese mismo proceso se repite, y si este ciclo de retroalimentación positiva ocurre suficientes veces, el video puede volverse viral. Pero si el grupo inicial de conejillos de indias no indica que disfrutaron del contenido, se muestra a menos usuarios, lo que limita su alcance potencial.

Esta estrategia es la razón por la cual su página For You puede contener videos con muchos “me gusta” y vistas, junto con videos que pueden haber sido vistos solo por unas pocas personas. Un nuevo usuario con pocos seguidores todavía puede llegar a la página For You, en teoría, aunque los creadores con muchos seguidores pueden tener una ventaja. «Si bien es probable que un video reciba más vistas si lo publica una cuenta que tiene más seguidores, en virtud de que esa cuenta ha acumulado una mayor base de seguidores, ni el conteo de seguidores ni si la cuenta ha tenido videos anteriores de alto rendimiento son factores directos en el sistema de recomendaciones «, se lee en la publicación del blog TikTok.

TikTok se basa en una serie de señales para identificar qué tipo de videos quieren ver los usuarios, algunos con mayor peso que otros. Las señales fuertes incluyen si viste un video hasta el final, si lo compartiste y si seguiste al creador que lo subió después. Las señales débiles son cosas como el tipo de dispositivo que tienes, tu preferencia de idioma y si estás en el mismo país que la persona que publicó un video. TikTok también considera comentarios negativos en un video, como si un usuario tocó «No interesado», o si elige ocultar el contenido de un determinado creador o con un sonido específico.
Cuando se publican videos también es una señal débil. TikTok dice que las recomendaciones en la página For You pueden tener aproximadamente tres meses de antigüedad, aunque los videos generalmente alcanzan un pico de viralidad poco después de su publicación. Dado que las marcas de tiempo no son visibles en la página For You, los usuarios pueden no conocer los memes que están viendo desde hace mucho tiempo.

El algoritmo de la página For You analiza otros elementos, como clips de canciones, hashtags y subtítulos, para clasificarlos y luego recomendar más videos como ellos. Es por eso que puede haber notado que su página For You a menudo incluye videos con los mismos sonidos, lo que ayuda a incubar nuevos memes auditivos y lanzar las carreras de nuevos artistas musicales, así como letras pegadizas en su cerebro. El hecho de que TikTok considere los hashtags le da credibilidad a una de las teorías más persistentes para jugar en la página For You: simplemente agregue el hashtag #foryou. Si los usuarios interactuaron previamente con videos usando #foryou, de hecho es posible que se les recomiende más, pero no hay nada particularmente especial sobre el hashtag mismo.

TikTok dice que escanea visualmente el contenido para buscar cosas que violen sus reglas, como la desnudez, pero la compañía insiste en que el algoritmo For You no tiene en cuenta el aspecto de los videos ni la forma en que fueron filmados. En marzo, The Intercept publicó documentos internos de capacitación de TikTok que dirigían a los moderadores a suprimir videos de personas consideradas demasiado feas, pobres o discapacitadas; la compañía dijo que las reglas estaban desactualizadas, o en algunos casos nunca se implementaron.

Los motores de recomendación como el que usa TikTok también han ayudado a impulsar a sus competidores de Silicon Valley, y a lo largo de los años, sus algoritmos han sido criticados por amplificar ideologías de odio y crear cámaras de eco. YouTube, por ejemplo, fue criticado por ajustar sus algoritmos de recomendación para aumentar el tiempo dedicado, porque la decisión puede haber ayudado a que prosperen contenidos como las teorías de conspiración. TikTok dice que el algoritmo de la página For You no está optimizado para ninguna métrica específica, sino que está diseñado para tener en cuenta muchos factores, como si a las personas les gusta usar la aplicación y si eligen publicar contenido ellos mismos. También se considera la seguridad del usuario: TikTok dice que puede bloquear los videos que representan cosas como «procedimientos médicos gráficos o consumo legal de productos regulados», ya que algunas personas pueden encontrar el contenido impactante.

TikTok reconoció en su publicación de blog algunos de los desafíos que conlleva el diseño de algoritmos de recomendación, como el riesgo de crear burbujas de filtro, donde los usuarios muestran las mismas ideas unilaterales una y otra vez. Para mitigar esa posibilidad, TikTok dice que a propósito muestra a los usuarios diferentes tipos de videos, incluso si no coinciden con lo que pudieron haber interactuado en el pasado. «Nuestro objetivo es encontrar el equilibrio entre sugerir contenido que sea relevante para usted y al mismo tiempo ayudarlo a encontrar contenido y creadores que lo alienten a explorar experiencias que de otro modo no vería», escribió la compañía.

«TikTok, y todas las plataformas de redes sociales en este momento, se están dando cuenta de que tienen una enorme responsabilidad en cómo afectan a las personas y la información que consumen», dice David Polgar, un especialista en ética de la tecnología y miembro del Consejo Asesor de Contenido de TikTok, un grupo formado por la compañía. en marzo para ayudar a asesorar sobre políticas de moderación de contenido. Casi al mismo tiempo, la compañía también anunció planes t

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