El códec H.265, o HEVC, es el que se utiliza en la actualidad para las películas Blu-ray 4K, así como también por algunas plataformas de streaming como Netflix también para el 4K. Su gran algoritmo de compresión es el doble de eficiente que su extendido predecesor, el H.264. Sin embargo, todo es mejorable, y la industria está ya empezando a crear H.266, o FVC: el nuevo códec pensando ya en el 8K, 12K y 16K.

H.266 o FVC: ¿el códec del futuro?

El algoritmo de compresión H.264 comprimía por igual las imágenes sin importar el tipo de color que apareciera en ellas. H.265, sin embargo, permite dividir en cuadrados de diferente tamaño la imagen para aplicar una compresión más dinámica y con menor pérdida de calidad. En la siguiente imagen podéis ver cómo funciona.

Sin embargo, a la industria no le parece suficiente con HEVC, y ya estarían preparando el códec para mejorar aún más el 4K, y pensando en futuras resoluciones que necesitarán de una buena compresión si quieren extenderse con una mayor facilidad. 8K (7680 x 4320 píxeles) es cuatro veces más resolución que 4K (3840 x 2160 píxeles). Poder ver un streaming 8K con la misma compresión que el 4K actual supondría tener que tener una conexión a Internet mínima de 100 Mbps.

El nombre de este nuevo códec sería FVC (Future Video Codec), cuyo nombre técnico sería H.266. La mejora de compresión de este estándar no será tan grande como la que vimos con H.264 a H.265, pero sus creadores afirman que la compresión de este códec tal y como está planteado es un 30% mejor sin perder calidad. El objetivo es ofrecer una compresión que sea un al menos 50% mejor que la de HEVC.

Junto con este anuncio se ha compartido también el calendario que va a seguir el nuevo estándar, empezando a testearse este mismo 2018 y publicando el primer hardware compatible dentro de 3 años:

• Octubre 2017: se empiezan a escuchar propuestas con el proceso de estandarización ya comenzado
• Febrero 2018: se empiezan a evaluar las propuestas
• Octubre 2018: primeras versiones de prueba
• Octubre 2019: primeras versiones del estándar
• Finales de 2020: finalización del estándar
• Junio de 2021: primeros códecs de hardware, listos para ser implementados en los procesadores de nuestros dispositivos.

AV1 ya mejora un 25% a HEVC y llegará este año

Este estándar cerrado sería también mejor que el abierto AV1 que están apoyando compañías como Google, Facebook, Amazon, Netflix, NVIDIA o Microsoft. Este último es un 25% más eficiente que HEVC, y se espera que llegue este mismo año. La ventaja de tener un códec abierto es que puede ser utilizado por cualquier empresa sin tener que pagar tasas por la licencia, como ocurre actualmente con HEVC y como ocurriría en el futuro con FVC.

Estos dos nuevos formatos competirán de tú a tú en el futuro, y AV1 tiene todas las papeletas para convertirse en el estándar del futuro por ser mejor y por ser abierto. Para cuando salga H.266 es posible que ya se tenga muy avanzado el desarrollo del sucesor de AV1.